Os 10 principais mitos sobre os dinossauros

 Os 10 principais mitos sobre os dinossauros

Esta lista explora alguns dos equívocos populares sobre os dinossauros; sobre o quanto realmente sabemos sobre eles e sobre o quão bem as evidências apóiam algumas de nossas crenças mais acalentadas a respeito dos dinossauros.

1. Mito Um

O mito: os humanos viveram ao lado dos dinossauros

Dinossauros e pessoas coexistem apenas em livros, filmes e desenhos animados. Os últimos dinossauros - exceto pássaros - morreram dramaticamente há cerca de 65 milhões de anos, enquanto os fósseis de nossos primeiros ancestrais humanos têm apenas cerca de 6 milhões de anos.

2. Mito dois

O mito: os mamíferos só evoluíram depois que os dinossauros morreram

Pequenos mamíferos viveram à sombra dos dinossauros por mais de 150 milhões de anos, ocupando nichos ecológicos como pequenos animais noturnos que pesavam apenas 2 gramas. Os ancestrais dos mamíferos, animais chamados sinapsídeos, na verdade apareceram antes dos dinossauros. Os mamíferos permaneceram relativamente pequenos até 65 milhões de anos atrás, quando a morte dos dinossauros deixou uma massa de nichos para os mamíferos maiores preencherem. A maioria dos tipos de mamíferos que conhecemos hoje evoluiu depois dessa época.

3. Mito três

O mito: os dinossauros morreram porque os mamíferos comeram seus ovos

Os dinossauros coexistiram com mamíferos por 150 milhões de anos. Embora os ninhos de dinossauros fossem, sem dúvida, vulneráveis, os predadores mais perigosos eram provavelmente dinossauros menores. A maioria dos mamíferos da época provavelmente era muito pequena para comer ovos de grandes dinossauros.

4. Quarto mito

O Mito: Um impacto de asteróide sozinho matou os dinossauros

Uma camada de rocha rica em irídio marca o impacto há 65 milhões de anos de um asteróide de 10 quilômetros em águas rasas cobrindo o que hoje é a península mexicana de Yucatán. Esse impacto formou a cratera Chicxulub com 180 quilômetros de largura. Não há evidências convincentes de que qualquer dinossauro não aviário tenha sobrevivido ao impacto. No entanto, ainda não temos certeza de como os dinossauros morreram. O impacto em si só poderia ter matado os dinossauros nas imediações da cratera. Mas também produziu sequelas devastadoras, incluindo tsunamis gigantes, chuva que pode ter sido tão ácida quanto ácido de bateria e nuvens de poeira que escureceram e resfriaram o globo por meses ou mesmo décadas. Outra teoria sugere que antes do impacto, os dinossauros já existiam diminuindo à medida que a queda do nível do mar e erupções vulcânicas cobravam seu preço. Uma combinação desses efeitos provavelmente acabou com os dinossauros.

5. Mito Cinco

O mito: os dinossauros morreram porque não tiveram sucesso em termos evolutivos

Os dinossauros sobreviveram por mais de 150 milhões de anos, então não podem ser considerados malsucedidos. Os hominídeos viveram apenas 6 milhões de anos e o Homo sapiens não data de mais de 200.000 anos. Os dinossauros competiram com outros animais de sua época, mas perderam a batalha para sobreviver aos efeitos do impacto do asteróide.

6. Mito Seis

O Mito: Todos os dinossauros morreram há 65 milhões de anos. Os pássaros evoluíram há cerca de 150 milhões de anos.

A maioria dos especialistas acredita que eles evoluíram de pequenos dinossauros predadores, o que os classificaria como dinossauros de acordo com métodos modernos de agrupamento de animais. Esses dinossauros aviários provavelmente sofreram algumas perdas após o impacto do asteróide, mas logo se recuperaram.

7. Mito Sete

O mito: os dinossauros eram animais lentos e preguiçosos

Os primeiros paleontologistas pensavam que os dinossauros deviam ser lentos e preguiçosos para perder a “raça evolutiva” para pássaros e mamíferos. Os estudos modernos não encontram nenhum sinal de que eles eram retardatários, arrastando preguiçosamente suas caudas atrás de si. Como os leões, os dinossauros carnívoros eram predadores ativos que provavelmente deitavam e descansavam após se fartar. Um estudo em 2000 de um fóssil de hadrossauro excepcionalmente bem preservado, encontrado no leito de um rio de Dakota do Sul, sugeriu que os dinossauros tinham corações poderosos mais parecidos com aqueles de pássaros ou mamíferos do que répteis modernos. Os pesquisadores argumentam que o coração fossilizado de quatro câmaras aponta para um metabolismo ativo semelhante ao de um pássaro.

8. Mito Oito

O Mito: Todos os grandes répteis terrestres dos tempos pré-históricos eram dinossauros

Os répteis terrestres atingiram 5 metros de comprimento antes que os primeiros dinossauros evoluíssem há 230 milhões de anos. Alguns - como o Dimetrodon com vela, que floresceu na América do Norte durante o período Permiano (290 a 240 milhões de anos atrás) - eram parentes dos dinossauros, mas não eram verdadeiros dinossauros.

9. Mito Nove

O mito: répteis marinhos - por exemplo, plesiossauros e ictiossauros - eram dinossauros

Vários tipos de répteis marinhos evoluíram durante a era dos dinossauros, mas todos os verdadeiros dinossauros eram animais terrestres. Os crocodilos marinhos, como outros crocodilos, eram intimamente relacionados aos dinossauros e, portanto, eram grandes répteis marinhos extintos chamados plesiossauros, pliossauros, mosassauros e ictiossauros.

10. Mito dez

O mito: répteis voadores eram dinossauros

Répteis voadores chamados pterossauros apareceram pela primeira vez logo após os dinossauros e morreram ao mesmo tempo que os dinossauros. O maior cresceu e ficou do tamanho de um pequeno avião. No entanto, embora fossem parentes próximos, eles não eram verdadeiros dinossauros.