Os 10 principais enigmas e revelações recentes do Egito Antigo

 Os 10 principais enigmas e revelações recentes do Egito Antigo

Os anos calmos da egiptologia parecem ter acabado. Descobertas mais deslumbrantes da cultura extinta surgiram nos últimos meses do que nas últimas décadas. Meias minúsculas, uma nova esfinge, grandes ruínas e tumbas estão entre as descobertas mais emocionantes que revelam mais sobre os antigos egípcios. Descobertas adicionais também desvendam as nuances mais profundas da civilização. Eles fornecem vislumbres de desafios, conexões inesperadas e pistas tentadoras para mistérios.

10. A Esfinge de Arenito

Perto da cidade de Aswan fica um antigo templo. Chamado de Kom Ombo, tem sido objeto de estudo há anos. Em 2018, os arqueólogos tiveram que drenar as águas subterrâneas das ruínas faraônicas. Durante o processo, uma estátua enigmática apareceu - uma esfinge de arenito. Comparado com o mais famoso de Gizé, a criatura de 38 centímetros de altura (15 polegadas) era uma miniatura. Mesmo assim, a descoberta foi notável. Adicionou mais sabor ao passado do templo e, apesar de milhares de anos, estava em perfeitas condições. Dois meses antes da estátua aparecer, dois relevos de arenito mostrando o Rei Ptolomeu V foram encontrados na mesma parte do edifício. Isso colocou a esfinge na dinastia ptolomaica (305-30 aC), embora seu propósito permaneça desconhecido. As esfinges eram importantes. Às vezes, eles eram usados ​​como guardiões de tumbas, e muitas vezes representavam o rosto de um faraó real. Os arqueólogos esperam fervorosamente que a esfinge de arenito seja um retrato de um dos reais Ptolomeus. Se estudos futuros puderem confirmar isso, as características faciais notavelmente intactas da estátua podem fornecer um vislumbre direto de um faraó perdido.

9. Estrutura Ritual Massiva

Fundada por volta de 3.100 aC, a antiga cidade egípcia de Memphis está localizada a cerca de 20 quilômetros ao sul do Cairo dos dias modernos. Foi a casa do Rei Menes, que fundiu o Alto e o Baixo Egito em uma única e poderosa entidade. Parte de Memphis pode ser encontrada na cidade moderna de Mit Rahina. Em 2018, arqueólogos trabalharam em Mit Rahina quando descobriram algo notável. Embora um pouco tímido nos detalhes, a descoberta foi descrita para a imprensa como um edifício enorme que provavelmente era um bloco residencial ocupado durante a época de Memphis. Além do edifício egípcio, a equipe também encontrou outro anexo ao bloco. No entanto, a segunda estrutura não era inteiramente nativa. Continha um grande banho romano e um quarto. De acordo com os arqueólogos, a câmara provavelmente foi usada para cerimônias religiosas.

8. Cemitério de um sacerdote

O local de Tuna el-Gebel não é estranho às antigas descobertas. Isso torna a aparência de 2018 de um grande cemitério ainda mais surpreendente. O cemitério subterrâneo tinha 2.300 anos e estava a oeste do rio Nilo. Os especialistas estimam que pode levar cinco anos para escavar totalmente todos os túmulos. Até agora, 40 sarcófagos, ou caixões de pedra, foram recuperados e muitos continham sacerdotes. Esse grupo em particular adorava o deus Thoth, que dizia ter trazido a habilidade de escrever para a humanidade. Os restos mumificados de um homem sugeriam que ele era um sumo sacerdote. Dentro do caixão ricamente embalado, um item se destacou. Ele usava um amuleto com a escrita. Uma vez decifrados, os hieróglifos foram traduzidos em um "Feliz Ano Novo" com uma sonoridade peculiar. Além de uma vasta coleção de cerâmicas, joias e amuletos, o cemitério também rendeu mais de 1.000 estátuas shabti. Acredita-se que essas pequenas figuras sejam as ajudantes dos mortos, cumprindo os deveres de carreira do falecido na vida após a morte.

7. Casos Dakhleh

No Dakhleh Oasis estão os restos mortais de 1.087 egípcios antigos. Quando os pesquisadores investigaram os corpos em 2018, seis casos mostraram câncer. Eles incluíram uma criança com leucemia, um homem com tumores retais e vários outros que podem ter contraído o papilomavírus humano (HPV), causador do câncer. Embora o câncer não seja nada novo - até mesmo o HPV se desenvolveu antes dos humanos - foi interessante comparar as observações. Semelhante a hoje, o HPV é prevalente em jovens adultos na casa dos vinte e trinta anos. Este também foi o caso no cemitério do oásis. Embora a doença não pudesse ser geneticamente confirmada, a faixa etária e as lesões ósseas sugeriam que o HPV se comportava da mesma forma entre as populações antigas. As estatísticas também sugeriram que as chances de desenvolver câncer hoje nas sociedades ocidentais eram cerca de 100 vezes maiores do que quando esses indivíduos foram enterrados (3.000-1.500 anos atrás). Nada nos vastos registros da cultura prova que os antigos egípcios tinham um conceito sólido de câncer. Eles provavelmente sabiam que algo estava terrivelmente errado, mas não tinham nenhum tratamento específico além de cuidar dos sintomas visíveis, como úlceras de pele e dor.

6. A meia listrada

Este antigo artefato parece ter sido tricotado há uma semana. Completa com listras que continuam populares hoje, esta meia pertenceu a uma criança egípcia. Foi tecido por volta de 300 DC, época também em que alguém não tinha mais uso para ele. (A meia foi encontrada em um antigo depósito de lixo.) No entanto, para o Museu Britânico, era incrivelmente preciosa. Os especialistas queriam mergulhar nas técnicas de tingimento e tecelagem usadas para fazer a roupa. No entanto, todas as técnicas disponíveis exigiam a destruição de uma seção ou de toda a meia. Somente em 2018 o museu foi o pioneiro em uma ferramenta de imagem não invasiva. Usando a varredura, eles descobriram que as cores das listras provinham de três corantes naturais. Madder foi usado para produzir vermelho, woad para azul e solda para amarelo. A varredura também forneceu uma boa compreensão preliminar das técnicas de tecelagem usadas. A obsessão com os segredos de fabricação desta pequena meia pode parecer estranha, mas há uma razão. Os antigos egípcios são considerados aqueles que inventaram a meia de tricô, e a vestimenta do bebê poderia lançar mais luz sobre seu ofício.

5. Vila com Silos

Muito antes dos faraós e da construção das pirâmides, uma vila ficava ao longo do rio Nilo no Egito. Descoberto em 2018, acabou por ser um dos mais antigos a ressurgir no Delta do Nilo. A idade da aldeia é apenas uma coisa notável. Além de superar a invenção da realeza e das pirâmides egípcias, o local sem nome também existia mais de 2.000 anos antes de alguém arranhar os primeiros hieróglifos. O assentamento de 7.000 anos também rendeu ruínas que incluíam os restos de silos de armazenamento profundos. Eles continham um grande número de plantas e ossos de animais. Saber mais sobre esses restos pode levar à compreensão de como a agricultura se desenvolveu no Egito. Com esta vila situada a cerca de 140 quilômetros (87 milhas) ao norte do Cairo moderno, um mistério envolve o motivo pelo qual o local foi abandonado. A vila claramente desfrutou de uma habitação bem-sucedida por quase 2.000 anos, mas esvaziou-se cerca de dois séculos depois que o Egito foi unificado por um faraó desconhecido.

4. O Sarcófago Negro

Em 2018, um sarcófago de granito preto virou grande notícia. Encontrado em Alexandria, pesava 30 toneladas e precisou da ajuda dos militares egípcios para remover sua tampa. Os estudiosos pensaram que iriam encontrar um indivíduo importante, possivelmente até Alexandre, o Grande. No entanto, três múmias dentro dele flutuavam em uma misteriosa gosma vermelha. Esta última revelou-se ser um esgoto moderno que havia destruído e se misturado com as partes da múmia. O próximo palpite sugeriu que o trio eram soldados. Um crânio mostrava feridas de flecha e não havia nenhum túmulo de elite. A teoria do oficial militar desmoronou quando um dos corpos revelou ser de uma jovem. Com exceção dos líderes reais, as mulheres não faziam parte do antigo exército egípcio. Todos os corpos datavam do início do período ptolomaico, que começou em 323 aC. Eles pareciam ter sido enterrados em épocas diferentes. Um homem mostrou sinais de ter sobrevivido à trepanação (antiga cirurgia de crânio). Esta é uma visão rara entre os restos egípcios. O mistério que cerca as identidades das três múmias ainda não foi resolvido.

3. O Oásis Perdido

O local de Bir Umm Tineidba, que foi encontrado no deserto egípcio de Elkab, já foi considerado um espaço arqueológico. Os pesquisadores de Yale chegaram em 2018 com tecnologia de ponta e a história mudou. Ir Umm Tineidba já foi um centro antigo onde as pessoas deixavam grafite, arte, tumbas e edifícios. A arte rupestre datava de uma época anterior aos hieróglifos (cerca de 3300 aC) e mostrava exemplos excepcionais dos primeiros desenhos egípcios. As imagens se assemelhavam às do Vale do Nilo, sugerindo que as duas populações se misturaram. A possível descoberta de grupos híbridos pode mudar a forma como os arqueólogos veem a evolução do Egito para um estado. Entre vários túmulos, o mais notável pertencia a uma jovem egípcia. Seus bens mortais de elite mostraram que o local também tinha conexões com a região do Mar Vermelho. Ao sul da arte rupestre e dos túmulos ficava um povoado romano desconhecido. Consistindo em mais de uma dúzia de ruínas, datava de 400-600 DC. Sua presença também preencheu outra lacuna na região. Mas, desta vez, era sobre locais romanos semelhantes no deserto. Mais estudos em Bir Umm Tineidba também prometem revelar mais sobre como a região fez a transição da Antiguidade Tardia para o Período Islâmico.

2. Desvendando o Mistério da Mumificação

Os especialistas sabem muito sobre os antigos egípcios. No entanto, ninguém vivo hoje sabe como transformar alguém em múmia. Em 2018, os estudiosos tiveram uma grande chance. Na necrópole de Saqqara no delta do Nilo, escavações revelaram uma oficina de embalsamamento. Cinco múmias estavam dentro da oficina e outras 35 foram encontradas em um cemitério adjacente. Aqueles no poço datavam de 664–404 aC. Eles revelaram que a mumificação não era um equalizador social. A elite recebeu um tratamento melhor. Mas foram as ferramentas deixadas para trás na oficina que causaram mais empolgação. Os pesquisadores já sabem que o embalsamamento demorou 70 dias, começando com a lavagem do corpo, retirada dos órgãos e secagem do cadáver com sal por 40 dias. Antes de ser envolto em linho, o corpo era tratado com óleos. O tipo, a quantidade e a ordem em que os óleos eram usados ​​é onde a compreensão moderna da mumificação atinge a parede. Incrivelmente, a oficina rotulou copos de medição com os óleos misteriosos. Futuros testes químicos identificarão exatamente quais substâncias foram usadas e talvez ajudem a resolver o mistério do processo.

1. Poços com mãos cortadas

Nem todo achado egípcio antigo é uma máscara dourada ou um mural lindamente pintado. Às vezes, as descobertas são terríveis. Em 2017, egiptólogos trabalhando em ruínas reais em Avaris encontraram quatro fossos, dois dos quais estavam localizados no que alguns acreditam ter sido a sala do trono. Juntas, as flechas continham 16 mãos humanas cortadas há 3.600 anos. Todo o lote consistia em mãos direitas, e seus tamanhos excepcionalmente grandes mostravam que as vítimas eram todas homens. A visão assustadora confirmou uma prática já vista nos hieróglifos - cortar a mão de uma parte indesejável em troca de uma recompensa. Os especialistas acreditam que os nobres egípcios “compraram” mãos inimigas de seus próprios soldados com ouro e depois enterraram ritualmente as partes do corpo. Embora seja difícil dizer a quem as mãos pertenciam, uma forte pista é o nível histórico em que foram encontradas. Ele datava da época em que o exército egípcio finalmente expulsou os hicsos, uma nação estrangeira que conquistou o Egito em 1650 aC. Se não fossem as mãos dos hicsos, as amputações horríveis poderiam ter sido um castigo para os soldados egípcios que se revoltaram enquanto lutavam contra os hicsos.