Los 10 mitos principales sobre los dinosaurios

 Los 10 mitos principales sobre los dinosaurios

Esta lista explora algunos de los conceptos erróneos populares sobre los dinosaurios; sobre cuánto sabemos realmente sobre ellos y sobre qué tan bien la evidencia apoya algunas de nuestras creencias más preciadas sobre los dinosaurios.

1. Mito uno

El mito: los humanos vivían junto a los dinosaurios

Los dinosaurios y las personas coexisten solo en libros, películas y dibujos animados. Los últimos dinosaurios, además de las aves, se extinguieron dramáticamente hace unos 65 millones de años, mientras que los fósiles de nuestros primeros antepasados ​​humanos tienen solo unos 6 millones de años.

2. Mito dos

El mito: los mamíferos solo evolucionaron después de que los dinosaurios se extinguieron

Pequeños mamíferos vivieron a la sombra de los dinosaurios durante más de 150 millones de años, ocupando nichos ecológicos como pequeños animales nocturnos que pesaban tan solo 2 gramos. Los antepasados ​​de los mamíferos, los animales llamados sinápsidos, en realidad aparecieron antes que los dinosaurios. Los mamíferos permanecieron relativamente pequeños hasta hace 65 millones de años, cuando la desaparición de los dinosaurios dejó una masa de nichos para que los mamíferos más grandes los llenaran. La mayoría de los tipos de mamíferos que conocemos hoy evolucionaron después de este tiempo.

3. Mito tres

El mito: los dinosaurios se extinguieron porque los mamíferos se comieron sus huevos

Los dinosaurios convivieron con los mamíferos durante 150 millones de años. Aunque los nidos de dinosaurios eran indudablemente vulnerables, los depredadores más peligrosos eran probablemente dinosaurios más pequeños. La mayoría de los mamíferos de la época probablemente eran demasiado pequeños para comer huevos de dinosaurios grandes.

4. Mito cuatro

El mito: el impacto de un asteroide mató a los dinosaurios

Una capa de roca rica en iridio marca el impacto hace 65 millones de años de un asteroide de 10 kilómetros en aguas poco profundas que cubren lo que ahora es la península de Yucatán en México. Ese impacto formó el cráter Chicxulub de 180 kilómetros de ancho. No hay evidencia convincente de que algún dinosaurio no aviar haya sobrevivido a las secuelas del impacto. Sin embargo, todavía no estamos totalmente seguros de cómo murieron los dinosaurios, el impacto en sí solo podría haber matado a los dinosaurios en las inmediaciones del cráter. Pero también produjo secuelas devastadoras que incluyeron tsunamis gigantes, lluvia que pudo haber sido tan ácida como el ácido de la batería y nubes de polvo que oscurecieron y enfriaron el mundo durante meses o incluso décadas. Otra teoría sugiere que antes del impacto, los dinosaurios ya existían. disminuyendo a medida que la caída del nivel del mar y las erupciones volcánicas cobraron su precio. Una combinación de esos efectos probablemente acabó con los dinosaurios.

5. Mito cinco

El mito: los dinosaurios se extinguieron porque no tuvieron éxito en términos evolutivos

Los dinosaurios sobrevivieron durante más de 150 millones de años, por lo que no se puede considerar que no hayan tenido éxito. Los homínidos han vivido solo 6 millones de años, y el Homo sapiens se remonta a no más de 200,000 años. Los dinosaurios compitieron con otros animales de su época, pero perdieron la batalla para sobrevivir a los efectos del impacto del asteroide.

6. Mito Seis

El Mito: Todos los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años Las aves evolucionaron hace unos 150 millones de años.

La mayoría de los expertos creen que evolucionaron a partir de pequeños dinosaurios depredadores, que los clasificarían como dinosaurios según los métodos modernos de agrupación de animales. Estos dinosaurios aviares probablemente sufrieron algunas pérdidas después del impacto del asteroide, pero pronto se recuperaron.

7. Mito siete

El mito: los dinosaurios eran animales lentos y lentos

Los primeros paleontólogos pensaban que los dinosaurios debían haber sido lentos y lentos para haber perdido la "carrera evolutiva" frente a las aves y los mamíferos. Los estudios modernos no encuentran ninguna señal de que fueran rezagados, arrastrando perezosamente sus colas detrás de ellos. La mayoría de los dinosaurios eran probablemente tan móviles como los mamíferos grandes y modernos. Al igual que los leones, los dinosaurios carnívoros eran depredadores activos que probablemente se tumbaban y descansaban después de comer hasta saciarse. Un estudio realizado en 2000 de un fósil de hadrosaurio excepcionalmente bien conservado, encontrado en el lecho de un río de Dakota del Sur, sugirió que los dinosaurios tenían corazones poderosos más como esos de aves o mamíferos que los reptiles modernos. Los investigadores argumentan que el corazón fosilizado de cuatro cámaras apunta a un metabolismo activo similar al de las aves.

8. Mito ocho

El mito: todos los grandes reptiles terrestres de la prehistoria eran dinosaurios

Los reptiles terrestres alcanzaron los 5 metros de longitud antes de que los primeros dinosaurios evolucionaran hace 230 millones de años. Algunos, como el Dimetrodon con respaldo de vela, que floreció en América del Norte durante el período Pérmico (hace 290 a 240 millones de años), estaban relacionados con los dinosaurios, pero no eran verdaderos dinosaurios.

9. Mito nueve

El mito: los reptiles marinos, por ejemplo, plesiosaurios e ictiosaurios, eran dinosaurios

Varios tipos de reptiles marinos evolucionaron durante la era de los dinosaurios, pero todos los verdaderos dinosaurios eran animales terrestres. Los cocodrilos marinos, al igual que otros cocodrilos, estaban estrechamente relacionados con los dinosaurios y también lo eran grandes reptiles marinos extintos llamados plesiosaurios, pliosaurios, mosasaurios e ictiosaurios.

10. Mito diez

El mito: los reptiles voladores eran dinosaurios

Los reptiles voladores llamados pterosaurios aparecieron por primera vez justo después de los dinosaurios y luego se extinguieron al mismo tiempo que los dinosaurios. El más grande creció hasta el tamaño de un avión pequeño. Sin embargo, aunque eran parientes cercanos, no eran verdaderos dinosaurios.