10 hechos e historias fascinantes sobre las belugas

 10 hechos e historias fascinantes sobre las belugas

La beluga es un icono del mar. El cuerpo de porcelana es reconocible a simple vista, pero pocos son conscientes de las asombrosas habilidades de la ballena y su propensión a ser noticia. Desde hablar como una persona y compartir una peculiaridad biológica poco común con los humanos hasta llevar equipo militar a pescadores sorprendidos, las belugas son más que solo caras lindas. Tienen un lenguaje de burbujas, adoptan otras ballenas y aparentemente tienen un trabajo en algún lugar de las fuerzas rusas.

10.Uno visitó el Támesis

Las belugas son animales árticos, pero una se dirigió al río Támesis en el Reino Unido. Apodado "Benny", atrajo a muchos seguidores a su llegada en 2018.Parecía ser un subadulto que tomó un giro equivocado en algún lugar, pero el comportamiento de Benny mostró que estaba en buena forma. reunidos en los bancos y las organizaciones de bienestar animal mantuvieron una vigilia constante. La Autoridad del Puerto de Londres (PLA) también le otorgó a la ballena el derecho de paso. PLA instó a todas las embarcaciones y empresas marítimas a evitar a los visitantes extraños. Las belugas se sienten tan a gusto en los ríos como en el océano, razón por la que probablemente esta se haya enamorado del Támesis. De hecho, Benny se quedó durante meses.

9.experimentan la menopausia

Los humanos y ciertas ballenas tienen algo extraño en común: la menopausia. El resto del planeta permanece fértil mientras vivan. En 2018, se descubrió que tanto los narvales como las belugas experimentan la menopausia. Esto aumentó el pequeño club a cinco miembros: humanos, orcas, ballenas piloto de aleta corta y las dos nuevas incorporaciones. Como la vida se trata de reproducción, la menopausia es un misterio. Las mujeres y las ballenas viven durante décadas después de que cesa su fertilidad. Técnicamente, podrían haber tenido mucha más descendencia. Pero a medida que crecen, pueden ser más valiosas como abuelas que las mujeres experimentadas ocupadas por otro bebé propio. A lo largo de los años, los antropólogos reunieron suficiente evidencia de que las abuelas son fundamentales para ayudar a los nietos a prosperar. Ella aporta el conocimiento y el tiempo que sus propios hijos podrían carecer como nuevos padres. Las madres orcas siguen alimentando a sus hijos adultos, probablemente para aumentar las posibilidades de que estos machos tengan descendencia. Desafortunadamente, el hábitat de las belugas y los narvales es demasiado remoto para el estudio multigeneracional necesario para ver si sus abuelas aportan algo a la mesa.

8.Una casa de retiro natural

Little Grey y Little White nacieron en cautiverio. Durante los últimos siete años, las belugas entretuvieron a los visitantes en un parque acuático chino. El hecho de que vivieran en un tanque de concreto no hizo muy felices a los activistas por los derechos de los animales, sin embargo, no fue tan fácil como arrojar a la pareja al océano. Lanzar una beluga nacida y criada en cautiverio al mar la matará. Recientemente, a un grupo de conservación llamado Sea Life Trust se le ocurrió la respuesta. La organización creó una primicia mundial: un refugio en mar abierto para ballenas y delfines. Más concretamente, era una casa de retiro para los animales oceánicos que abandonaban el mundo del espectáculo. Situado cerca de Heimaey, una isla islandesa, el santuario forma parte de la bahía local. En 2019, el área de 32,000 metros cuadrados (344,000 pies2) dio la bienvenida a las belugas como las primeras artistas retiradas. Ambos tenían 12 años, se sometieron a un entrenamiento de supervivencia antes de su liberación, lo que con suerte los verá pasar los próximos 40 años más o menos en un hábitat seguro.

7.La caca de gato es un peligro

Entre 2009 y 2012, alrededor de 34 belugas murieron en el estuario de St. Lawrence en Canadá. En 2018, los científicos echaron un vistazo a los corazones y cerebros de estos animales. Las pruebas se diseñaron para detectar un parásito llamado Toxoplasma gondii. Esta plaga devastadora causa toxoplasmosis. La afección afecta neurológicamente a los animales y se ha encontrado en casos fatales que involucran a otras ballenas y delfines. El análisis mostró que 15 de las belugas estaban infectadas. T. gondii es un parásito común de los gatos. Es notorio por propagarse a otras especies, generalmente a través del contacto con heces felinas. Se cree que los animales marinos que viven cerca de las salidas de agua dulce al mar, como la manada de San Lorenzo, corren un mayor riesgo de infección. Muchas personas tienden a tirar la arena de sus gatos por el inodoro. El parásito es resistente a los tratamientos de aguas residuales y luego fluye río abajo hacia el océano. Aunque T. gondii también ha sido identificado como el asesino de focas monje y nutrias marinas, los investigadores no pudieron determinar si esta fue la causa de la muerte de las 15 belugas.

6.burbujas beluga

En Marineland de Canadá, los investigadores tardaron ocho años en observar 44 belugas. ¿La razón? Para desentrañar el lado más caprichoso de las ballenas. A las belugas les encanta hacer burbujas, pero la gran variedad sugiere comunicación. El soplo de burbujas rara vez se ha observado en la naturaleza y nunca se ha comparado con el de las ballenas de acuario. Siempre existe la posibilidad de que el cautiverio pueda cambiar la comunicación, pero esto es lo que han descubierto hasta ahora: ciertas burbujas parecen reflejar ciertos estados mentales. Las hembras son más juguetonas y liberan anillos de burbujas o una espuma lenta de pequeñas burbujas con más frecuencia. Una de las exhibiciones más impresionantes es un enorme anillo de burbujas a través del cual la beluga a menudo nada. Las belugas de Marineland disparan chorros de agua a los anillos o los golpean con la cola. Las burbujas parecen funcionar como comunicación y como un pasatiempo divertido. Sin embargo, cuando se sienten amenazadas, las ballenas expulsan con fuerza burbujas de sus orificios nasales como una clara advertencia para que se retiren. Algunas burbujas permanecen sin descifrar. Los investigadores aún no saben por qué los machos navegan uno junto al otro mientras liberan un flujo constante de burbujas.

5.La Beluga Honoraria

En 2018, los investigadores visitaron el río St. Lawrence de Canadá. Querían aprender más sobre el comportamiento social de las belugas y obtuvieron más de lo que esperaban. Se creía que el grupo de 50 a 60 ballenas era una manada de solteros o al menos en su mayoría machos. Lo que los científicos no esperaban era la presencia de un joven narval macho. Esta especie de ballena es famosa por su colmillo de unicornio. Las belugas parecían haber adoptado al subadulto a pesar de que tenía un cuerno, tenía un cuerpo gris oscuro y era un extranjero que normalmente nadaba 965 kilómetros (600 millas) al norte del río. Incluso jugaron juegos Los narvales tienen marcas corporales únicas. Cuando se revisaron los parches y rasguños de este, los científicos se dieron cuenta de que era el mismo que había retozado con la manada de St. Lawrence en 2016 y 2017. Este vínculo a largo plazo es inusual porque las dos especies rara vez hacen un esfuerzo en la naturaleza. interactuar. Incluso cuando las belugas y los narvales se cruzan, el momento suele pasar.

4.La beluga que habla de delfines

En 2013, un grupo de delfines se llevó el susto de la vida. Ubicado en el Dolphinarium Koktebel en Crimea, la última incorporación a su tanque fue una beluga. Su cuerpo blanco fue suficiente para asustar a los delfines nariz de botella, pero peor aún, sonaba graciosa. Los delfines no podían hablar "beluga" y el recién llegado no podía hablar "delfín". Eso cambió rápidamente. La nueva chica se instaló y fue aceptada. En dos meses, la beluga silbó como un delfín. En ese tiempo, la ballena eliminó gradualmente su propia lengua materna y, finalmente, eliminó por completo las llamadas y sonidos de beluga. Incluso usó "silbidos característicos", que equivalen al nombre de un individuo entre los delfines. Esta es una hazaña asombrosa, indudablemente impulsada por el hecho de que las belugas son imitadores poderosos y animales sociales con el deseo de encajar. Los investigadores no están seguros de cuánto cuesta mimetismo y cuánto "delfín" realmente entiende la beluga. Sin embargo, una cosa estaba clara. Los delfines aceptaron a su amiga extrañamente pálida, pero no hicieron ningún intento por aprender o imitar su lengua materna.

3.La cárcel de ballenas

La rareza y la belleza de las belugas las convierten en un elemento de moda en los acuarios. Lamentablemente, no todos se adquieren de forma humana. Recientemente, se descubrió una instalación ilegal cerca de la costa de Rusia. Las celdas marinas contenían más de 100 ballenas cazadas furtivamente en la naturaleza, incluidas 11 orcas y la friolera de 90 belugas. Circularon informes de que los animales estaban destinados a parques temáticos chinos, algo estrictamente prohibido por el derecho internacional. Los videos de los estrechos recintos se volvieron virales y causaron indignación mundial. A pesar de todos los ambientalistas, drones y equipos de noticias que vigilaban la situación, una orca y tres belugas desaparecieron. Muchos sospecharon que murieron en las condiciones de hacinamiento. El gobierno ruso llegó a un acuerdo con dos grupos ambientalistas para rehabilitar y liberar al resto. Esto requerirá un enfoque cuidadoso porque muchas de las ballenas aún son bebés. Si bien los grupos involucrados están dedicados al proceso, dijeron que la demanda del mercado negro de belugas y orcas sigue siendo un problema. No es difícil de ver el por qué. Una sola orca puede venderse por hasta $ 6 millones.

2.El asombroso Noc

Imagínese bucear en la Fundación Nacional de Mamíferos Marinos en San Diego. Entonces alguien te dice que salgas del tanque. Sin embargo, la única boca cercana pertenece a una beluga llamada Noc. Esto realmente sucedió en 1984 cuando los investigadores comenzaron a escuchar "conversaciones humanas" del área en la que mantenían a los delfines y ballenas. Lograron reducir los sonidos cuando el buceador escuchó la palabra "fuera" y los científicos se dieron cuenta de que las vocalizaciones provenían de Noc. Aparentemente aprendió algunas palabras después de escuchar las conversaciones del personal. Completamente animado por los bocadillos, la beluga repitió sus sonidos humanos en una grabadora. El análisis reveló hechos interesantes. Para producir los sonidos, Noc tuvo que usar partes que las ballenas normalmente no usan cuando se comunican. Ajustó la presión del aire en su tracto nasal, manipuló válvulas en forma de labios y sacos de aire sobreinflados debajo de su espiráculo. Los investigadores nunca habían escuchado nada parecido. Su ritmo vocal era similar al de un humano y nada típico de una ballena. Las ballenas beluga son grandes imitadores y tan vocales que se las conoce como los "canarios del mar". Aun así, la hazaña de Noc siguió siendo notable.

1.El agente ruso

En 2019, los pescadores de la costa de Noruega se encontraron con una sorpresa. Una ballena beluga solitaria se acercó a sus botes de una manera muy mansa. Pero eso no fue lo que hizo que los humanos se rascaran la cabeza. La beluga llevaba un arnés, parecía un perro a punto de salir a caminar, pero pronto su comportamiento tomó un patrón. La criatura buscaría humanos y luego intentaría frotar el arnés contra su bote como si quisiera deshacerse de él. Los pescadores fueron a buscar biólogos marinos, quienes atrajeron a la ballena con deliciosos filetes de bacalao. Mientras el animal comía, un buzo le quitó el arnés. El atuendo tenía un soporte para cámara y llevaba las palabras "Equipo de San Petersburgo". Los noruegos consultaron con sus homólogos rusos, científicos que estuvieron de acuerdo en que probablemente fue obra de los militares rusos. De hecho, el régimen de Putin sigue interesado en utilizar mamíferos marinos para proteger bases, matar intrusos y ayudar a los buceadores. Con toda probabilidad, esta ballena logró escapar de tal instalación naval.