Os 10 principais marcos da era das descobertas

 Os 10 principais marcos da era das descobertas

Poucas coisas promoveram a marcha constante da história de forma tão substancial e exponencial quanto a Era dos Descobrimentos. Do início de 1400 até o final do século 17, as potências europeias foram aos mares em busca de novas terras, novas riquezas e novas maneiras de chegar a destinos remotos. Do Caribe às Américas, à África e além, o mundo seria radicalmente remodelado para melhor e para pior. Aqui estão dez ocasiões importantes dessa época de aventuras, em ordem cronológica.

10.1419: Príncipe Henrique, o Navegador e a Ciência da Navegação

O homem tipicamente creditado como o pontapé inicial da Era dos Descobrimentos é o Infante Dom Henrique de Portugal, Duque de Viseu, mais conhecido como Henrique o Navegador. Nascido em 1394, Henrique foi o quarto filho do rei português D. João I, que reinou até 1433. Fascinado pela exploração e abençoado com os amplos recursos de uma grande potência europeia, Henrique desempenhou um papel central no desenvolvimento dos empreendimentos marítimos portugueses, incluindo cartografia novo território e forjando novas rotas comerciais e parceiros. Sem surpresa, dada a proximidade de Portugal com o "Continente Negro", Henrique ficou particularmente intrigado com a África Ocidental e, entre outras excursões, em 1415 ele encorajou seu pai a conquistar o porto muçulmano de Ceuta nos dias modernos. dia Marrocos, diretamente através do Estreito de Gibraltar de Portugal. No final do século 16, Ceuta passou para as mãos dos espanhóis, onde permaneceu até 1995, quando a Espanha lhe concedeu autonomia. Mas a contribuição mais impactante de Henrique não foi feita em terras estrangeiras, mas em casa. Na atual Sagres, na costa sudoeste de Portugal, em 1418, Henrique fundou uma escola de navegação onde reuniu os mais proeminentes cartógrafos, fabricantes de instrumentos, construtores navais, cientistas e capitães do mar. O encontro interdisciplinar de mentes ajudou os participantes a aperfeiçoar seus vários ofícios, ajudando cada um a se apoiar nos ombros do outro. O site da escola ainda existe hoje como um museu na popular região do Algarve, em Portugal.

9.1497: Vasco da Gama conecta a Europa e a Índia

Enquanto Henrique, o Navegador, encorajou a exploração da África certamente intrigou as potências europeias, a África também foi vista como um obstáculo do tamanho de um continente a um prêmio mais invejável: uma rota comercial marítima conveniente para os portos da Índia. Por volta de 1488, o explorador português Bartolomeu Dias foi o primeiro a chegar o Cabo da Boa Esperança, extremo sul da África. Menos de uma década depois, seu conterrâneo, Vasco da Gama, procurou capitalizar esse conhecimento recém-adquirido navegando ao redor do cabo e rumo à Índia - por mais longe que seja. A viagem foi uma provação e tanto. Saindo de Lisboa em 8 de julho de 1497 com uma frota de quatro navios, da Gama chegou às ilhas de Cabo Verde no final do mês, em seguida, fez uma rota tortuosa em torno das preocupantes correntes do Golfo da Guiné. A frota não alcançou a atual África do Sul até o início de novembro e não fez a volta ao cabo até o final daquele mês. Em janeiro, paralisado próximo ao Moçambique dos dias modernos, muitos membros da tripulação da Gama adoeceram com escorbuto. Só em meados de abril, agora no Quênia, da Gama encontrou um piloto que conhecia a rota para Calicute, no sudoeste da Índia. costa. A partir daí, uma corrida de 23 dias sem problemas pelo Oceano Índico tornou-se heróis instantâneos dos marinheiros portugueses de longa data. Agora que a rota era conhecida, as viagens subsequentes poderiam ser concluídas com muito mais rapidez. Notavelmente, em sua segunda expedição à Índia, há rumores de que da Gama perseguiu e atacou um navio árabe perto de Calicute, saqueou sua carga e o incendiou, matando para 400 passageiros, incluindo mulheres e crianças. Tanto para diplomacia.

8.1498: Colombo (finalmente) chega ao continente

Todo mundo sabe que Cristóvão Colombo bravamente navegou para o oeste através do oceano e pôs os pés na América. O ano era 149-… 8? Sim, 1498. Porque Colombo não pôs os pés na América continental - para ser preciso na América do Sul - até sua terceira de quatro viagens intrépidas. Em maio de 1498, Colombo deixou a Espanha com seis navios, três deles cheios de provisões para a colônia incipiente tenuamente estabelecida em Hispaniola (atual Haiti e República Dominicana), e três decididos a encontrar terras ao sul de ilhas anteriormente mapeadas. Ele as encontrou. Desta vez, ele aterrissou em Trinidad, plantando a bandeira espanhola em 1º de agosto. Sua próxima parada foi na Península de Paria, na Venezuela dos dias modernos, onde a tripulação de Colombo se tornou os primeiros europeus a chegar ao continente americano em 5 de agosto de 1498. Em Em termos de promoção da Era dos Descobrimentos, entretanto, a quarta e última viagem de Colombo pode ter sido a mais significativa. Explorando as costas da América Central das atuais Honduras, Costa Rica e Panamá, em 1503 Colombo estabeleceu uma guarnição de curta duração perto do rio Belén no Panamá, uma fortificação cujos remanescentes ainda podem ser visitados hoje. rumores de uma hidrovia levando a outro oceano: a chamada Passagem do Noroeste. Embora não existisse, o istmo era estreito o suficiente para que, apenas uma década depois ...

7.1513: Balboa descobre o Oceano Pacífico

Após sua incursão final no Novo Mundo, Colombo voltou à Europa com muito a relatar, incluindo rumores de uma possível passagem para o oceano aberto via Panamá. Logo, um partido liderado por Vasco Núñez de Balboa da Espanha estabeleceu o primeiro assentamento estável no continente sul-americano em Darién, Panamá. E embora o objetivo principal de Balboa fosse o ouro, ele encontrou algo quase tão valioso. Balboa estava no Novo Mundo há anos, incluindo uma temporada malsucedida como plantador e criador de porcos em Hispaniola. Com coragem e astúcia - para escapar de devedores em Hispaniola, ele se escondeu em um barril com seu cachorro - Balboa acabou liderando expedições para encontrar ouro para a coroa espanhola. Balboa ouviu falar do atual Oceano Pacífico em 1513, como um além de uma discussão acalorada sobre (o que mais) ouro. Um nativo, irritado com a ganância obstinada dos espanhóis, exclamou enojado: "Se você está com tanta fome de ouro que deixa suas terras para causar contenda nas de outros, mostrarei onde você pode suprimir essa fome." Ele contou a Balboa sobre um lugar onde as pessoas bebiam em taças de ouro, mas avisou que mil homens seriam necessários para conquistar tribos que viviam no interior e ao longo da costa do "outro mar". Apesar da escassez de mão de obra, Balboa partiu em 1º de setembro de 1513 Em 25 de setembro, ele alcançou um cume de onde avistou o vasto oceano. Balboa entrou triunfantemente na água, ergueu a espada e reivindicou o novo mar e todas as terras adjacentes para a Espanha. Um pouco presunçoso, não?

6.1513: Ponce de Leon torna-se o primeiro da Europa

É estranho que as crianças nos Estados Unidos aprendam que Cristóvão Colombo descobriu a América, quando Colombo nunca pôs os pés em qualquer lugar perto dos atuais Estados Unidos. A distinção de primeiro europeu em solo americano vai para Juan Ponce de Leon, que reivindicou a Flórida moderna para a Espanha em 1513.de Leon já havia estado no Novo Mundo algum tempo antes de desembarcar na Flórida. Começou como oficial militar em Hispaniola e, em 1509, foi nomeado governador de Porto Rico; Ponce, uma grande cidade na costa sul de Porto Rico, ainda leva seu nome. De todas as pessoas, foi uma disputa com o filho de Cristóvão Colombo, Diego, que levou de Leon a fazer as malas para a ensolarada Flórida. Em 2 de abril de 1513, de Leon desembarcou perto de St. Augustine, batizando a península de “La Florida” devido à proximidade da celebração da época da Páscoa, chamada Pascua Florida (“festa das flores”) em espanhol. Uma prévia do absurdo absoluto que a Flórida hospedaria meio milênio depois, o explorador estava procurando a lendária "Fonte da Juventude", uma fonte de água que dizia trazer a juventude eterna. Ele não a encontrou. Mas ele abriu o caminho para um assentamento espanhol bem-sucedido a partir de 1565, embora isso tenha ocorrido mais de 40 anos após a morte de Leon em 1521. Hoje, Santo Agostinho é considerado o assentamento contínuo mais antigo dos Estados Unidos. Notavelmente, o casamento misto com tribos nativas americanas (e até mesmo escravos africanos) prevaleceu no início da história de Santo Agostinho, uma mistura incomum durante o início da Era dos Descobrimentos.

5.1519: A importação mais impactante do novo mundo

O conquistador espanhol Hernán Cortés massacrou milhares de astecas, derrubou Tenochtitlán, capital do império, rebatizou-a Cidade do México - hoje a cidade mais populosa do Hemisfério Ocidental - e enriqueceu os cofres de seu país com milhares de libras de ouro, prata e joias ... nenhum das quais foi sua contribuição mais significativa para a história. Guerras acontecem. Impérios sobem e caem, e metais preciosos mudam de mãos em derramamento de sangue. Mas muito raramente na história humana é introduzido algo que transforma radicalmente as sociedades em dois continentes. Esse algo era o cavalo. Quando Cortés pousou na atual Veracruz, no México, com 16 corcéis, ele introduziu os cavalos no continente do Novo Mundo (Colombo os trouxe para as ilhas do Caribe). Os exploradores subsequentes trouxeram um número cada vez maior de cavalos, que foram fundamentais para subjugar os impérios asteca e inca. Em breve, o cavalo mudaria radicalmente a cultura nativa americana. Vastas distâncias foram subitamente atravessadas, colocando tribos antes segregadas em contato para casamentos mistos, comércio e guerra. Animais que antes eram quase impossíveis de caçar a pé - mais notavelmente, os estrondosos rebanhos de búfalos vagando pelas planícies da América do Norte - tornaram-se presas fáceis. A recém-descoberta mobilidade tornou as sociedades nativas americanas menos isoladas, mais multiculturais e, por mestres da cavalaria como os Comanches, certamente mais belicosas.

4.1522: Magellan completa o círculo

Bem, quase. Embora uma expedição liderada por Ferdinand Magellan tenha realmente se tornado a primeira a circunavegar o globo, seu destemido líder morreu antes do término da jornada. Mas não antes de nomear um oceano e provar um ou dois pontos. Em 1519, Ferdinand Magellan zarpou da Espanha com cinco navios, com o objetivo de encontrar uma rota de comércio mais rápida para as Índias Orientais. Esse caminho conveniente não existia, é claro, mas o que Magalhães descobriu - depois de navegar centenas de quilômetros ao sul pela costa leste da América do Sul moderna - foi uma via navegável estreita perto do extremo sul do continente que conectava dois oceanos. o primeiro a ver (e presunçosamente reivindicar) o corpo d'água, Magalhães deu ao que Balboa chamou de Mar do Sul um apelido melhor e mais duradouro. Emergindo do que agora é conhecido como Estreito de Magalhães, o explorador maravilhou-se com a calma comparável do oceano, dando ao Pacífico - ou “pacífico” - Oceano seu nome. Magalhães nunca voltou para a Espanha; em abril de 1521 ele foi morto em uma luta com nativos nas Filipinas. Na verdade, apenas um dos cinco navios originais conseguiu voltar à Espanha no ano seguinte. No entanto, a expedição provou duas coisas. Primeiro, a circularidade da Terra, já amplamente suspeitada, foi confirmada. Em segundo lugar, e tão importante, o mundo era GRANDE. Tipo, realmente grande - grande demais para navegar para o oeste para chegar a postos comerciais distantes como as Índias Orientais ... pelo menos através da América do Sul e Central dos dias modernos.

3.1526: Um ano negro em uma era iluminada

Embora iluminada por uma sucessão constante de progresso - novo território mapeado e mapeado, novas culturas encontradas, novas rotas comerciais desenvolvidas - a Era dos Descobrimentos tem um lado decididamente sombrio. As conquistas sangrentas impulsionadas pela ganância de impérios nativos americanos, como os astecas, incas e maias, são exemplos fortes. Mas talvez a maior injustiça inaugurada pela Era dos Descobrimentos tenha sido o comércio de escravos africanos - o sequestro e transporte de cargas humanas condenadas ao trabalho árduo até a morte em terras estrangeiras. A primeira viagem transatlântica de entrega de escravos africanos ao Novo Mundo foi concluída em 1526, quando Portugal carregou um barco de bens acorrentados para o Brasil. Eles se tornariam os primeiros de cerca de 4,9 milhões de africanos transportados para o Brasil nos três séculos seguintes, mais do que qualquer outro país do mundo (em comparação, "apenas" cerca de 400.000 foram enviados diretamente para a América do Norte). que o papel dos escravos do Novo Mundo ia muito além da agricultura. Se sobrevivessem às condições sórdidas do subsolo durante a travessia de meses, os africanos sequestrados eram postos para trabalhar de várias maneiras; além de plantar e colher café, tabaco, cacau, açúcar e algodão, o trabalho forçado foi usado para minerar metais preciosos, cortar madeira para navios, construir infraestrutura (incluindo o muro que deu o nome à Wall Street da cidade de Nova York) e doméstico funcionários.

2.1608: Vive la (Nova) França: Samuel de Champlain funda a cidade de Quebec

Um ano antes de nosso próximo explorador, Henry Hudson, reivindicar Nova Amsterdã para seus financiadores holandeses - uma distinção de curta duração, já que os britânicos sitiariam, tomariam e prontamente renomeariam a colônia em 1664 - Samuel de Champlain estava no norte garantindo que os franceses, ao contrário do holandês, seria amplamente falado no Novo Mundo nos séculos vindouros. A vida marítima de De Champlain era impressionante muito antes de seu momento marcante. De 1604-07, ele participou da exploração e colonização de Port-Royal na atual Nova Escócia - apenas o segundo assentamento europeu permanente na América do Norte (a Flórida foi o primeiro). O local passou a fazer parte da colônia francesa de Acádia. Notavelmente, quando as forças britânicas expulsaram enormes faixas de acadianos da área na década de 1750, muitos fugiram para a nascente cidade de Nova Orleans, na Louisiana de propriedade francesa. Seus ancestrais modernos são - você adivinhou - Cajuns. Mas, então, de Champlain se superou: navegando pelo rio St. Lawrence, ele demarcou e reivindicou o local para logo se tornar a cidade de Quebec, que até hoje continua sendo uma das mais charmosamente europeias cidades na América do Norte, com o castelo no topo de uma colina Chateau Frontenac. A influência dos franceses sobre Quebec cresceria de forma constante, e em 1642 uma colônia missionária foi fundada que cresceu e se tornou a cidade mais populosa da província, Montreal.

1.1609: Feliz Acidente de Henry Hudson

Ao longo de 1500 e início de 1600, a busca por um atalho de navegação indescritível através do Novo Mundo e para a Ásia continuou. Navegando para sua terra natal, a Inglaterra em 1607 e 1608, o explorador Henry Hudson teve duas falhas ao encontrar uma rota nordeste através do Círculo Polar Ártico. Só gelo, sem dados. Em 1609, Hudson, desta vez financiado pela Companhia Holandesa das Índias Orientais, tomou uma rota um pouco mais ao sul, navegando da atual Nova Escócia até a Baía de Chesapeake. Sem nenhuma via navegável leste-oeste à vista, ele decidiu visitar Nova York, cujo porto o navegador italiano Giovanni da Verrazzano - homônimo da ponte recentemente verificada que conecta Brooklyn e Staten Island - considerou especialmente convidativo de volta em 1524. Lá ele encontrou um grande rio que se curvava para o interior. Poderia ser a Passagem Noroeste? O navio de Hudson, o Half Moon, seguiu em frente. Ele ancorou perto do West 40s em Midtown, Manhattan. Ele parou no Bronx, depois em Westchester, e continuou até chegar à moderna Albany. É claro que ele não havia encontrado a Passagem Noroeste. Mas o que ele encontrou foi, segundo Hudson, "a terra mais bonita que se pode esperar pisar". Ele reivindicou a região, incluindo a colônia logo apelidada de Nova Amsterdã, para os holandeses. Hoje, o vale, o rio e uma rodovia perpetuamente congestionada adjacente ostentam orgulhosamente o nome de Hudson.