Los 10 principales triunfos de la civilización occidental

 Los 10 principales triunfos de la civilización occidental

Seamos realistas: 2020 ha sido bastante miserable hasta ahora. Lo único que parece sacar a una pandemia letal de los titulares mundiales son los disturbios y los saqueos en medio de las protestas contra la brutalidad policial. Necesitamos algo de positividad en este momento, un recordatorio de los innumerables logros de la civilización occidental para contrarrestar nuestra mala racha actual. Ingeniería, ciencia, literatura, comercio. Hemos hecho cosas increíbles, amigos. Mantenga la cabeza en alto y disfrute del siguiente carrete histórico destacado. A los hombres y mujeres brillantes de la historia que crearon la civilización más grande que jamás haya conocido la tierra.

10.fontanería

… Es una forma extraña de comenzar esta lista. Extraño, pero increíblemente importante. No se pueden construir ciudades sin un suministro de agua, y no se pueden construir ciudades habitables sin un suministro de agua limpia y la capacidad de eliminar los desechos humanos. El primer sistema intrincado de tuberías subterráneas se desarrolló alrededor del siglo XVIII a. C. por la civilización minoica en la actual Creta. Su capital, Knossos, tenía un sistema de plomería de dos vías que suministraba agua y proporcionaba saneamiento, y también incorporaba canales de alcantarillado pluvial para evitar inundaciones (y repugnantes reflujos) durante las fuertes lluvias. Inodoros con descarga conocidos: letrinas en la planta baja con recipientes de agua en la parte superior. Algunos palacios incluso tenían sistemas rudimentarios de sifón invertido con tubos de arcilla cubiertos de vidrio, que se encontraron en condiciones de funcionamiento unos 3.000 años después. ¿Qué te parece eso de la artesanía?

Otras culturas occidentales también fueron pioneras en la plomería. Los antiguos griegos en Atenas empleaban un sistema de tuberías interior que, entre otras ventajas, permitía duchas presurizadas. Más tarde, en el siglo I d.C., el inventor griego Heron utilizó tuberías presurizadas para combatir incendios en la ciudad de Alejandría.

9.Monedas como moneda común

Un paso significativo en la historia del comercio mundial se produjo cuando ya no era necesario el trueque o regateo por unidades de moneda no oficiales que solo un segmento de la población reconocía como legítimas, aunque una moneda uniforme es un concepto tan claramente ventajoso que indudablemente numerosas civilizaciones añorado por sus inicios, incorporar una unidad monetaria aceptable es más fácil de decir que de hacer. Para empezar, se necesita estabilidad: para que la moneda sea considerada universalmente como tal, debe ser emitida por una autoridad gubernamental reconocida, para distinguirla de las diversas fichas, fichas de trueque u otras monedas casuales intercambiadas casi desde los albores de la humanidad. igualmente importante y, aquí, las monedas de metal cumplen una serie de requisitos previos. Además de ser difíciles de falsificar, las monedas de metal pueden conferir valor tanto de manera representativa (es decir, valor respaldado por un organismo rector) como físicamente (es decir, al estar compuestas de algún porcentaje de metal precioso, como oro o plata). Las monedas también son portátiles y no perecederas. Si bien la promesa de las monedas como moneda oficial probablemente fue evidente durante milenios, el primero en marcar todas estas casillas fue el Lydian Stater. Introducidos en algún momento a finales del siglo VII a. C., fueron hechos de una mezcla impresionantemente consistente de 55% de oro, 45% de plata y una pequeña cantidad de cobre por razones de durabilidad. Fue, en parte, invención por necesidad: la antigua Lydia era una El centro mercantil de comercio que ocupa la actual Turquía occidental, incluida la increíblemente bien conservada ciudad portuaria de Éfeso. Conquistada por Alejandro Magno, fue absorbida por el Imperio seléucida en el siglo IV a. C. derrota militar. En el 133 a. C. se incorporó al Imperio Romano.

8.Proliferación de la democracia

La práctica de que los ciudadanos asuman un papel generalizado en la determinación de su propio gobierno tiene sus raíces en la antigua Grecia. De hecho, la palabra "democracia" deriva de las palabras griegas para pueblo (demos) y gobierno (kratos). Si bien las civilizaciones anteriores probablemente proporcionaron a los ciudadanos al menos algo de opinión sobre quién ejercía la autoridad sobre ellos, una forma formal y más madura de autodeterminación. gobierno desarrollado en Grecia en algún momento alrededor de finales del siglo VI o principios del V antes de Cristo La democracia griega antigua comprendía a la Ekklesia, que redactaba leyes y dictaba la política exterior; los Boule, representantes de las diez tribus atenienses; y la Dikasteria, tribunales públicos donde los ciudadanos debatían ante un grupo de jurados seleccionados por lotería. propuso nuevas leyes y supervisó varios aspectos del proceso político. A diferencia de las democracias representativas modernas, las leyes de la antigua Grecia las votaban los propios ciudadanos, lo que se conoce como "democracia directa". Cuando se propuso una nueva ley, todos los ciudadanos tenían la oportunidad de votar sobre ella asistiendo a una asamblea, utilizando fragmentos de cerámica llamados ostraka como papeletas. Aunque la democracia griega antigua tenía poca semejanza logística con los gobiernos representativos de hoy, los objetivos eran similares: permitir que las personas una voz en las leyes que deben acatar fue una fuerza estabilizadora que dio a la sociedad una legitimidad respaldada por la ciudadanía. Las elecciones periódicas dieron satisfacción a quienes votaron por los artículos que fueron adoptados y esperanza a quienes se sintieron de manera diferente. El proceso también limitó el poder de cualquier persona y alentó la transferencia pacífica de la autoridad de gobierno.

7.Literatura clásica antigua

Explicar completamente las contribuciones de la literatura clásica antigua requeriría 250 listas en lugar de 250 palabras, así que vamos a mencionar lo que significa para nosotros, ahora mismo, en el siglo XXI. viajes, comedias: la literatura griega y romana antigua muestra que la gran mayoría de los temas de hoy fueron prominentes en la vida hace más de dos milenios. Si alguna vez te sientes trágicamente único, intenta captar una tragedia griega, como Medea, por ejemplo (no la de Tyler Perry, la griega antigua). Los lectores deben interpretar si el personaje principal fue un asesino despiadado que envenenó a un rey y mató a sus propios hijos a sangre fría ... o un prometido despreciado que tomó la única opción viable que vio disponible para ella. En el fondo, es una historia de impotencia femenina con consecuencias mortales. ¿Se siente ofendido por el gobierno? Lo mismo hizo la Antígona de Sófocles, que enterró a su hermano Polinices contra los deseos de un rey que lo consideró un traidor. Cuando es capturada, Antígona reclama la superioridad del derecho divino sobre la ley humana. Su recompensa es una sentencia a ser enterrada viva. Sin justicia, sin descansar en paz, para nadie. El rey cambia de opinión demasiado tarde, ya que Antígona se ahorca antes de que se pueda ejecutar la sentencia. El hijo del rey, que se había enamorado de ella, también se suicida, al igual que su madre, cuando se entera del destino de su hijo. Antígona derriba la casa consigo misma, ejemplo de valentía y admirable desobediencia civil. La lista continúa. Hojear los clásicos es un recordatorio reconfortante y aleccionador de que las luchas de hoy también fueron las de antaño. Opresión, amor, traición, misoginia… todo está ahí para la lectura.

6.Escolasticismo y método científico

Nadie, por supuesto, puede afirmar haber inventado el razonamiento. Pero lo que la civilización occidental encabezó fue su formalidad: reglas básicas para que el progreso científico disipe ideas profundamente establecidas pero no probadas, y se apoye sobre los hombros de avances anteriores. y teología. En el siglo XIII, un estudioso de esta práctica, San Alberto Magno (San Alberto Magno), pidió distinguir la verdad revelada (revelación de algo desconocido a través de un poder divino) de la ciencia experimental. Aunque la escolástica en sí estaba indisolublemente ligada a la doctrina de la Iglesia, esto ayudó a proporcionar un mínimo de distancia saludable entre la razón y la religión, y fue un componente esencial de la transición al Renacimiento. Junto con el estudiante Santo Tomás de Aquino, Magnus hizo muchas observaciones científicas en astronomía. , química, geografía y fisiología. Otro colega del siglo XIII, Roger Bacon, pidió que se pusiera fin a la aceptación generalizada de nociones preconcebidas, incluso de convicciones ampliamente arraigadas heredadas de mentes antiguas tan influyentes como Aristóteles. Tres siglos más tarde, en 1621, un pariente lejano de Bacon, Francis Bacon, publicó Novum Organum. El texto defendía el razonamiento inductivo como base necesaria para el pensamiento científico. El enfoque de Bacon consistió en tres pasos principales, comenzando con una descripción sencilla de los hechos bajo examen. Luego, esos hechos se clasifican en tres categorías: instancias de su presencia (o corrección), instancias de su ausencia (o incorrección) e instancias de su presencia en diversos grados (o corrección circunstancial). sobre, por ejemplo, causa y efecto. Las pautas de Bacon preparan el escenario para el método científico moderno, que se utiliza para construir y probar hipótesis para determinar su validez.

5.La imprenta y la alfabetización masiva

Para la expansión del conocimiento humano, el año 1440 puede ser la línea de demarcación más significativa en la historia de la humanidad. Ese fue el año en que el alemán Johannes Gutenberg inventó una imprenta capaz de producir libros en masa. (Aunque ya existían otras imprentas ya en el siglo III d.C., la de Gutenberg fue la primera dedicada específicamente a los libros). Antes de Gutenberg Press, la fabricación de copias de libros era un proceso manual arduo y minucioso. Por lo tanto, los libros eran limitados y costosos y, por eso, solo el 30% de los adultos europeos podían leer a mediados del siglo XV. Algunos lugares estaban aún peor: apenas el 10% de los italianos podía leer la Divina Comedia de Dante después de su publicación en 1321. ¿De qué sirven los clásicos si solo una de cada 10 personas puede disfrutarlos? The Gutenberg Press cambió tanto la economía como la disponibilidad de libros. inundando el mercado. Las tasas de alfabetización aumentaron significativamente y el Renacimiento europeo, que había comenzado aproximadamente un siglo antes, se aceleró. “Lo que había sido un proyecto para educar solo a las pocas élites más ricas de esta sociedad ahora podría convertirse en un proyecto para poner una biblioteca en todos los medianos ciudad ”, explica la historiadora Ada Palmer. Igual de importante, la prensa aceleró el ritmo de la educación avanzada, permitiendo que el conocimiento se compartiera en una escala mucho más amplia de lo que podían lograr los maestros individuales. También cambió el proceso de instrucción en sí, especialmente con materias técnicas. De repente, los diagramas de ingeniería complejos, los gráficos matemáticos y las obras arquitectónicas pudieron reproducirse con una precisión y eficiencia mucho mayores.

4.Circumnavegación

La exploración naval se remonta a decenas de miles de años. Muchos arqueólogos consideran que los primeros marinos a gran escala fueron los habitantes originales de Australia, hace unos 60.000 años: los polinesios que se asentaron en las islas del Pacífico, las rutas fluviales del Imperio Romano y, por supuesto, el descubrimiento oceánico del Nuevo Mundo, primero por parte de los países nórdicos. exploradores y finalmente por Colón, pero nadie en la historia registrada había hecho algo vital para comprender la geografía mundial: navegar alrededor de todo el planeta Tierra. Eso comenzó a cambiar exactamente hace 501 años, cuando Fernando de Magallanes zarpó de España con cinco barcos. , con el objetivo de encontrar una ruta comercial más rápida hacia las Indias Orientales, pero no la encontró. Lo que sí descubrió, finalmente, fue una vía fluvial estrecha en el extremo sur de América del Sur que conectaba dos océanos. Al emerger de lo que ahora se conoce como el Estrecho de Magallanes, el explorador se maravilló de la calma comparable del océano, dando al Pacífico - o "pacífico" - Océano su nombre. Magallanes nunca regresó a España; en abril de 1521 murió en una pelea con los nativos de Filipinas. De hecho, solo uno de los cinco barcos originales, el Victoria, regresó a España al año siguiente. Aunque no habían encontrado una ruta comercial viable, el equipo de Magellan había respondido al enigma de un cartógrafo milenario: qué tan grande, exactamente, era el mundo? El viaje de Magellan es otra línea de demarcación del conocimiento humano, lo que permite que todas las decisiones de transporte que se tomen a partir de entonces sean informadas de manera integral.

3.Aeronáutica: a la luna y más allá

En 1784, un fascinado Benjamin Franklin y un estereotipado escéptico John Adams estuvieron presentes en París (estaban allí para firmar el tratado que puso fin a la Revolución Americana) para presenciar a dos franceses hacer historia: el marqués de Arlandes y Pilatre de Rozier se convirtieron en los primeros El delicado artilugio de 70 pies de altura, precariamente compuesto de lino y papel barnizado con aire caliente proporcionado por paja ardiendo (¿peligro de incendio mucho?), se elevó tan alto como un globo aerostático. 3,000 pies antes de aterrizar a cinco millas de distancia. Los “aeronautas”, como se les llamaba, se convirtieron en héroes instantáneos, con motivos de globos que adornan todo lo que está de moda en los muebles: vestidos inflados, abanicos de globos, cajas de polvo, candelabros, sillas de bordado. Aunque tomó más de un siglo, la civilización occidental también hizo el siguiente gran salto a los cielos, cuando Wilbur y Orville Wright construyeron el primer avión exitoso en 1903. Aunque inicialmente rudimentaria, la ingeniería occidental avanzó la aeronáutica excepcionalmente rápida, lo suficientemente rápida como para que ambos lados se atacaran y bombardearan entre sí en la Gran Guerra poco más de un década después. Y luego, 50 años después, lo impensable: un hombre en la luna. Dejando a un lado el cinismo, tómate un momento y déjate entender que solo 66 años después del primer vuelo en avión, la civilización occidental llevó a la gente a la luna, les permitió salir y rebotar, y los trajo de vuelta con vida. El logro fue tan histórico que “Men Walk on Moon” se convirtió en el tamaño de fuente más grande (96 puntos) que jamás haya aparecido en la portada del convencionalmente discreto New York Times. La fuente se ha utilizado solo tres veces desde entonces, con: NIXON RESIGNS

ESTADOS UNIDOS ATACADOS, y

OBAMA

2.La línea de producción de fábrica

En diciembre de 1913, Henry Ford presentó la primera línea de montaje móvil de la historia. El ejercicio de racionalización se centró en la idea de que un trabajador puede realizar la misma acción repetidamente de manera mucho más conveniente que una variedad de acciones dispares en sucesión. El cambio resultó en una de las mejoras exponenciales de eficiencia laboral más grandes de la historia: el tiempo que tomó construir uno. El número de automóviles Modelo T de la firma de Ford se redujo de más de 12 horas a dos horas y 30 minutos, una disminución de casi cinco veces. -Dispone de medio de transporte. Al reducir el tiempo, la inversión de capital y la mano de obra necesarios para construir el Modelo T, Ford podría bajar su precio de $ 850 a menos de $ 300. De esta manera, la producción en masa llevó al consumo masivo, convirtiendo a millones en conductores y a Ford en multimillonario. Una década más tarde, la línea de producción condujo a otra innovación: la semana laboral de cinco días y 40 horas. La eficiencia creada por los cinturones de ensamblaje y la personalización del personal hizo que la fabricación fuera tan rápida y fácil que ya no eran necesarias más horas y semanas de trabajo de seis días para satisfacer la demanda y generar grandes ganancias; Esto se mantuvo así a pesar de que Ford había más que duplicado los salarios en 1914 a la entonces impresionante cantidad de $ 5 por día. La línea de producción, entonces, marcó el comienzo de una nueva era de equilibrio entre el trabajo y la vida, que sigue siendo un sello distintivo de estilos de vida saludables de la clase media.

1.Cristianismo

Cristiandad: es un término antiguo que cubre gran parte del mundo occidental (y algunas partes más allá). Está en esta lista en la posición uno por una muy buena razón: a pesar del hecho de que ha habido algunos tiempos oscuros en los que el cristianismo puede haber contribuido, en general, al mundo occidental tal como lo conocemos hoy, gracias a los esfuerzos de la época medieval. monjes y eruditos, y gente cristiana de buena voluntad. Las llamadas edades oscuras fueron una época en la que los monjes estaban encerrados en fríos y fríos monasterios trabajando incansablemente para mantener toda la sabiduría del mundo antiguo en forma de manuscritos iluminados. La voz se guardó para la posteridad. En el siglo XVI, los únicos defensores de las mujeres parecían ser los papas que se negaban a permitir que el rey Enrique simplemente abandonara a cualquier esposa que quisiera. Y sin las contribuciones asombrosamente importantes de personas como la humilde santa Clara de Asís, la polímata santa Hildegard von Bingen y la doctora de la Iglesia santa Teresa de Ávila, el mundo sería hoy un lugar diferente. El impacto de Santa Hildegarda en la sociedad europea de su época fue inmenso; ella debería ser un nombre familiar. Parte de su música está en el videoclip de arriba. El arte, la música, la literatura, la justicia social, los modales y tantas otras partes de nuestra sociedad existen en la forma en que las conocemos hoy gracias al impacto del cristianismo en los gobiernos de la sociedad occidental. El mundo está convulsionado en este momento, por lo que parece apropiado terminar esta lista con una cita de la Biblia que, sobre todo, es importante que recordemos hoy: “Por tanto, todo lo que quisieras que te hicieran los hombres, tú también a ellos ". (San Mateo 7:12)