10 estrellas más extrañas que hemos descubierto

 10 estrellas más extrañas que hemos descubierto

Las estrellas son algunos de los cuerpos celestes más importantes de nuestro universo. Ya hemos hablado de algunos de los planetas más cautivadores y mortíferos que orbitan alrededor de las estrellas, pero estos cuerpos celestes luminosos son intrigantes por derecho propio. A menudo pensamos en las estrellas como masas redondas, calientes y enormes de hidrógeno y helio incluso aunque no siempre es así. Los astrónomos han detectado muchas estrellas que destruyen nuestras nociones bien establecidas. Estos descubrimientos son extraños y, en última instancia, fascinantes.

10.La estrella en forma de huevo

¿Qué es más genial que una estrella redonda? Obviamente, una que tiene forma de huevo. Entra Vega (también conocida como Alpha Lyrae o Alpha Lyr), una estrella con forma de huevo ubicada a 25 años luz de nosotros. Es una de las estrellas más populares que existen, y los astrónomos parecen estudiarla más que nuestro propio Sol. Vega tiene una forma extraña debido a su velocidad de rotación superrápida, que es el 93 por ciento de su velocidad crítica (también conocida como "rotación crítica , ”La velocidad de rotación máxima cuando la estrella se rompería). Vega es tan rápido que completa una rotación sobre su eje en solo 12,5 horas. Nuestro Sol completa lo mismo en 27 días, lo que ha dejado a Vega abultado un 23 por ciento más ancho en su ecuador que en sus polos. La forma anormal ha transferido tanta energía desde el ecuador que es 2.200 grados Celsius (4.000 ° F) más fría que los polos.

9.Dos estrellas masivas fusionándose en una

Hace más de una década, los astrónomos descubrieron una estrella masiva en la constelación de Camelopardalis ("Jirafa") a 13.000 años luz de la Tierra. Llamaron al sistema MY Camelopardalis. Originalmente, los aficionados habían pensado que estaban viendo una sola estrella masiva. Pero los astrónomos pronto se dieron cuenta de que estaban mirando dos estrellas masivas orbitando de cerca entre sí. De hecho, los socios completan órbitas entre sí en solo 1,2 días. La estrella más grande tiene una masa 38 veces mayor que la del Sol, mientras que la más pequeña tiene una masa 32 veces mayor que la de nuestro Sol. Más tarde, los astrónomos se dieron cuenta de que los socios se chocarán entre sí algún día y crearán una bestia estelar descomunal con una masa 60 veces mayor que la del Sol. De hecho, las atmósferas de las estrellas ya están interactuando. Esto continuará hasta que los núcleos estelares finalmente se fusionen en uno. Los astrónomos no saben con precisión qué pasará en ese momento. Sin embargo, especulan que la fusión creará una gran explosión que liberará energía masiva.

8.La estrella con brazos en espiral

Cuando pensamos en brazos espirales, imaginamos galaxias como la Vía Láctea. Sin embargo, la estrella SAO 206462 está aquí para demostrar que estamos equivocados porque tiene dos brazos en espiral. SAO 206462 está en la constelación de Lupus ("Lobo") a unos 460 años luz de la Tierra. La estrella está rodeada por un disco circunestelar muy ancho hecho de polvo y gas, que tiene casi dos veces el ancho de la órbita de Plutón. Los astrónomos saben que los brazos espirales pueden desarrollarse alrededor de una estrella cuando se están materializando nuevos planetas dentro de su disco. De hecho, piensan que los dos brazos espirales fueron formados por dos nuevos planetas que se desarrollan dentro del disco.

7.La estrella con nubes de agua

Sabemos que las estrellas son increíblemente calientes. Por ejemplo, nuestro Sol tiene un promedio de alrededor de 5.500 grados Celsius (10.000 ° F) en la fotosfera. Sin embargo, ¿qué tal una estrella que tiene solo 100 grados Celsius (212 ° F)? Ese es el punto de ebullición del agua, que es demasiado fría para una estrella. Pero esa es la temperatura de CFBDSIR 1458 + 10B (en la foto de arriba a la derecha). Es una enana marrón a 75 años luz de la Tierra en el sistema binario CFBDSIR 1458 + 10. Un sistema binario tiene dos estrellas que orbitan entre sí. La masa de una enana marrón se encuentra entre la de un planeta gigante y la de una estrella pequeña. Es demasiado grande para ser llamado planeta, pero demasiado débil para ser considerado una estrella real. Las enanas marrones se consideran estrellas fallidas porque no tienen suficiente masa para que la gravedad provoque la fusión nuclear, que es la forma en que las estrellas producen luz y calor. Aun así, CFBDSIR 1458 + 10B es demasiado frío para una enana marrón. Las temperaturas de la mayoría de las enanas marrones conocidas suelen oscilar entre 177 y 327 grados Celsius (350–620 ° F), que sigue siendo considerablemente más caliente que los 100 grados Celsius (212 ° F) del CFBDSIR 1458 + 10B. Los astrónomos creen que las condiciones del CFBDSIR 1458+ 10B se parecen más a los de un planeta grande que a los de una enana marrón normal. Incluso piensan que esta enana marrón fría puede tener nubes que contienen agua.

6.La estrella que se convirtió en un planeta de diamantes

No es frecuente que oímos que una estrella se convierta en un planeta, y mucho menos en un planeta cubierto de diamantes. Pero esta estrella sin nombre hizo precisamente eso: los astrónomos descubrieron la estrella convertida en planeta cuando recibieron algunas señales de púlsar en nuestra Vía Láctea. Las señales de pulsar son ondas de radio y radiación liberadas por estrellas de neutrones de rotación rápida, que son los núcleos colapsados ​​de estrellas gigantes muertas. Los astrónomos descubrieron que algo andaba mal cuando descubrieron que el giro del púlsar parecía estar afectado por la gravedad. Este tipo de giro solo podría ocurrir si un exoplaneta estuviera orbitando el púlsar. De hecho, los astrónomos detectaron un exoplaneta que orbitaba rápidamente al púlsar a corta distancia. El exoplaneta también tenía una masa muy grande (como la de Júpiter) a pesar de que era solo cinco veces más grande que la Tierra. Al principio, esto no tenía sentido. Un exoplaneta que orbita tan cerca de una estrella de alta gravedad no debería tener una masa tan grande que estuviera tan compacta. Los astrónomos pronto descubrieron que el exoplaneta había sido una vez una estrella que formaba parte de un sistema binario. El púlsar había sido la segunda estrella y las dos se habían orbitado entre sí en esos días. Sin embargo, las estrellas finalmente consumieron su combustible y se acercaron tanto que la más grande arrancó la materia de la estrella más pequeña. El resultado fue un planeta frío que orbita un púlsar. Sin embargo, hay belleza en la destrucción. Los astrónomos creen que el planeta sin fusión está compuesto de carbono cristalino, el mismo material que forma los diamantes.

5.La estrella dentro de una estrella

Un objeto Thorne-Zytkow (TZO) se refiere a una estrella que está dentro de otra estrella. El objeto lleva el nombre del físico Kip Thorne y la astrónoma Anna Zytkow. Juntos, propusieron la existencia de una estrella de este tipo en 1975. Thorne y Zytkow dijeron que las TZO se forman cuando una estrella de neutrones es consumida por una estrella supergigante roja. Como se mencionó anteriormente, una estrella de neutrones es el núcleo colapsado de una estrella gigante muerta. Una supergigante roja es una estrella vieja que casi no tiene hidrógeno, un elemento importante que necesita para crear luz y calor. Las supergigantes rojas son las estrellas más grandes del universo y pueden alcanzar hasta 2.000 veces el tamaño (en diámetro) de nuestro Sol. En 2014, los astrónomos creían que habían encontrado una TZO, a la que llamaron HV 2112. La estrella estaba en una enana. galaxia a 199.000 años luz de distancia de la Tierra. HV 2112 se asemeja a una supergigante roja muy brillante. Sin embargo, se considera un TZO porque contiene grandes cantidades de algunos elementos que no son liberados por las supergigantes rojas típicas.

4.La estrella más redonda

A menudo pensamos que los planetas y las estrellas son redondos aunque no lo sean. En realidad, son más anchos a lo largo de sus ecuadores debido a la fuerza centrífuga que se produce cuando giran. Aproximadamente a 5.000 años luz de distancia de la Tierra se encuentra Kepler 11145123, una estrella que es el objeto natural más redondo que se conoce que existe en este momento. Normalmente, cuanto más rápida es la rotación, más ancha es la estrella o el planeta en el ecuador. La Tierra no es perfectamente redonda. El Sol y la estrella Kepler 11145123 tampoco lo son. Sin embargo, Kepler 11145123 se acerca: la Tierra es 21 kilómetros (13 millas) más ancha en su ecuador que en sus polos. Usando esa misma medida relativa, el Sol es aproximadamente 10 kilómetros (6 millas) más ancho y Kepler 11145123 es solo 6 kilómetros (4 millas) más ancho. Esto es especialmente impresionante porque Kepler 11145123 tiene el doble del tamaño del Sol. Los astrónomos admiten que su estimación de diámetro para Kepler 11145123 puede estar desviada en un par de kilómetros. Sin embargo, ese es un pequeño margen de error. En promedio, el diámetro de Kepler 11145123 es de 3,2 millones de kilómetros (2 millones de millas).

3.Una estrella más pequeña que Júpiter

A menudo consideramos que las estrellas son grandes cuerpos celestes, aunque no siempre es así. Podrían ser mucho más pequeños, digamos del tamaño de Saturno. Comparado con la Tierra, Saturno parece enorme: Aproximadamente 764 Tierras cabrían en Saturno, sin embargo, aún es mucho más pequeño que el tamaño de nuestro Sol. Aproximadamente 1,3 millones de Tierras cabrían en el Sol. Saturno también es más pequeño que Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar. Sin embargo, los astrónomos han descubierto una estrella del tamaño de Saturno. Esa estrella es EBLM J0555-57Ab, que está a 600 años luz de distancia de nosotros. EBLM J0555-57Ab no tendría suficiente presión interna para que se produzca la fusión nuclear si fuera más pequeña. Como mencionamos anteriormente, la fusión nuclear es la forma en que las estrellas producen calor y luz. Este tamaño es el adecuado para cumplir con los requisitos mínimos de masa para la fusión nuclear en una estrella. Cualquier cosa más pequeña habría sido una enana marrón, una de esas estrellas fallidas con masa insuficiente para que la gravedad provoque la fusión nuclear.

2.La doble estrella doble

El sistema de estrellas múltiples Epsilon Lyrae está a 160 años luz de la Tierra. Este fascinante sistema contiene un poco de sorpresa. Parece un sistema binario en el que dos estrellas orbitan entre sí. Pero tras un examen más detenido, cada una de esas estrellas es un binario en sí mismo. En otras palabras, cada estrella es en realidad dos estrellas orbitando entre sí. Cada par también orbita al otro par. Como resultado, el sistema contiene dos binarios dentro de un binario (también conocido como "El Doble Doble"). Desde la Tierra, cada par estelar parece tan próximo que podríamos confundir ambas estrellas en cada conjunto para una sola estrella. Esto sucede a pesar de que estas estrellas individuales están en realidad tan alejadas que tardan alrededor de 1.000 años en completar una sola órbita alrededor de la otra en su par estelar. Las binarias en sí también están muy alejadas. La distancia entre los dos conjuntos es 10,000 veces el rango entre la Tierra y el Sol. Las binarias requieren alrededor de 500.000 años para completar una sola revolución alrededor de la otra. Curiosamente, los astrónomos han descubierto una quinta estrella que orbita uno de los pares estelares. Estos científicos espaciales también creen que otras estrellas no descubiertas están orbitando en Epsilon Lyrae. En total, los astrónomos creen que el sistema incluye 10 estrellas.

1.La estrella con cola

Cuando pensamos en colas en el espacio, normalmente imaginamos cometas. Mira ("Maravilloso") está aquí para demostrar que estamos equivocados. Es una estrella binaria en la constelación de Cetus a 350 años luz de distancia de la Tierra. Una estrella es una gigante roja llamada Mira A, y la otra es una enana blanca llamada Mira B. Una gigante roja es una estrella moribunda, mientras que una enana blanca es una estrella muerta. Los astrónomos detectaron las estrellas mientras observaban el universo en luz ultravioleta. . Descubrieron que algún cometa había dejado una cola de 13 años luz de largo. Eso es 20.000 veces la distancia media entre Plutón y el Sol. Sin embargo, pronto descubrieron que la cola en realidad provenía de la gigante roja Mira A. La cola está desprendiendo varios elementos, incluidos carbono y oxígeno, que los astrónomos creen que podrían crear nuevos sistemas solares. Mira ha estado liberando estos elementos durante más de 30.000 años.