10 cosas fascinantes sobre los humanos antiguos que nunca conociste

 10 cosas fascinantes sobre los humanos antiguos que nunca conociste

Érase una vez nueve especies humanas. No comieron plátanos en todo el día. Los homínidos prehistóricos han mostrado momentos de genuis, coraje e instintos de supervivencia incondicionales. Sabían exactamente dónde sentarse frente a los cataclismos, cuándo luchar contra otras especies humanas y cuándo vivir juntos en paz. Desde hechos inesperados hasta misterios curiosos, aquí están los mejores datos sobre los antepasados ​​humanos para leer hoy.

10.Quemaron sus camas.

Border Cave en Sudáfrica fue una vez el hogar de una primera comunidad de humanos. Hace unos 200.000 años, estos individuos eran los antepasados ​​de los humanos modernos a punto de aparecer en la Tierra. Cuando los investigadores examinaron la cueva en 2020, encontraron algo interesante. Los habitantes de las cavernas incendiaron sus camas y, además de confirmar que producían fuego a voluntad, también demostró que eran expertos en control de plagas. Las cenizas de los viejos lechos se colocaron en capas nuevas junto con plantas repelentes de insectos. Hoy sabemos que la ceniza es mortal para los insectos porque bloquea su respiración. Pero sin conocer los detalles más finos, este grupo entendió el valor de la ceniza como un medio para mantener sus camas libres de plagas.

9.el rostro de un antepasado raro

Los antepasados ​​de la especie Homo fueron el grupo Australopithecus. Su fósil más famoso es Lucy, una miembro femenina de A. afarensis. Pero esta multitud ultra antigua a menudo está envuelta en un misterio. De hecho, cuando se encontraron los fragmentos óseos de otra especie, A. anamensis no tenía apariencia. El descubrimiento solo incluyó dientes, huesos de extremidades y algunas piezas de cráneo. Esto no fue suficiente para darle un rostro al mundo. Los investigadores se fueron a trabajar a Afar, Etiopía. Durante 2019 se encontró el resto del cráneo. Al final del día, se ensambló un pequeño cráneo y la reconstrucción facial reveló un antepasado que era más parecido a un simio que a un humano. Pero la criatura única fue invaluable por otra razón: con 3.8 millones de años, era la especie más antigua del grupo Australopithecus. Como tal, cerró una brecha frustrante en el registro fósil. Durante años, no hubo ningún vínculo entre las especies de Australopithecus y los primeros antepasados ​​humanos que vivieron hace 6 millones de años. El fósil etíope cubrió esta brecha.

8.Extinción masiva de ocho especies humanas

Hace unos 300.000 años, había nueve especies humanas. Hace aproximadamente 10.000 años, ocho desaparecieron. La extinción masiva nunca se había explicado por completo. Pero el único superviviente, el Homo sapiens (el antepasado directo de los humanos modernos) podría ser el responsable. Las ocho ramas comenzaron a descender cuando el H. sapiens emergió por primera vez del sur de África. La nueva especie humana fue feroz y provocó una de las mayores olas de extinción de animales del planeta, que incluía al mamut lanudo. Es plausible que la ola afectó también a otros tipos de humanos, ¿por qué el Homo sapiens haría esto? Los investigadores creen que la tendencia moderna a practicar el genocidio, luchar por el territorio y explotar los recursos no es nada nuevo. A medida que sus tribus crecieron, con toda probabilidad, también lo hizo la violencia para eliminar la otra competencia de dos piernas. Curiosamente, los neandertales duraron más tiempo. De hecho, unos milenios. Algunos de sus esqueletos también muestran señales de guerra. Tanto la longevidad como las cicatrices de la batalla sugieren que los neandertales no se fueron en silencio.

7.El controvertido pastoreo

Los humanos no siempre se acercaron sigilosamente a los antílopes. Hace millones de años, nuestros antepasados ​​pastaban en la hierba y lo llamaban cena. Pero las cosas no son tan sencillas. El único mordiscador de hojas entre los antepasados ​​humanos puede que ni siquiera exista técnicamente. Conoce a A. bahrelghazali. Descubierta en Chad en 1993, la mandíbula de 3,5 millones de años se parecía a otra especie conocida: A. afarensis. Pero como los restos se encontraron lejos de la región donde se han descubierto todos los fragmentos de A. afarensis, alguien decidió que se trataba de una especie diferente. La decisión sigue siendo controvertida. Pero fuera lo que fuera, era un ser humano primitivo y sus dientes mostraban que se alimentaba principalmente de hierbas y juncos.

6. Caminaron sobre el flujo piroclástico

El flujo piroclástico no es algo por lo que uno deba pasear. Los volcanes envían estas rápidas avalanchas de cenizas, escombros y calor abrasador por sus laderas durante las erupciones. Las veloces nubes se encuentran entre los fenómenos más mortíferos de la naturaleza. Los depósitos que cubren el paisaje después son tan calientes que nadie puede caminar o conducir allí durante algún tiempo. Hace unos 50.000 años, un grupo de homínidos se atrevió a hacer exactamente eso. Las huellas fosilizadas se encontraron en 2001 cerca de la ciudad italiana de Roccamonfina. La forma y la longitud de las zancadas sugerían que los neandertales viajaban a un ritmo relajado a través de depósitos piroclásticos frescos. Este último tenía horas o días y el volcán probablemente todavía estaba gruñendo, ninguno de los cuales parecía molestar al grupo. No está claro por qué entraron en un territorio tan peligroso. Podrían haber sentido curiosidad. O quizás fue todo negocios; un grupo de rescate en busca de víctimas o fabricantes de herramientas que buscan rocas volcánicas para usar en su oficio.

5.El misterio azul

Las escrituras antiguas nunca mencionan el color azul. Ni siquiera los escritos en árabe, hebreo o chino antiguos. Los egipcios fueron los primeros en escribir una descripción del azul después de inventar el primer tinte azul. Una vez que eso sucedió, el mundo pareció despertar al color. La pregunta es esta. ¿Era el azul tan escaso que nadie escribió sobre él o los primeros humanos no pudieron ver el color? Existe la posibilidad de que nuestros antepasados ​​no pudieran reconocer los tonos azules. Después de todo, el cielo es de un azul intenso y está ahí para que todos lo vean. Desde la primera Lucy hasta el último neandertal, deben haber mirado hacia arriba en un punto y haber notado el color del cielo. Esto podría explicar por qué nadie escribió sobre el azul hasta que llegaron los egipcios con su tinte azul, pero por qué todos de repente notaron que el color tampoco está claro.

4.Los sobrevivientes de Toba

Hace unos 74.000 años, un volcán perdió los estribos. Cuando el monte Toba estalló en la isla de Sumatra, fue la peor erupción volcánica de los últimos dos millones de años. La gran cantidad de escombros y cenizas en la atmósfera hizo que las temperaturas bajaran. Lo que siguió fue un invierno volcánico tan severo que algunos expertos creen que llevó a los humanos al borde de la extinción. Una de las áreas afectadas fue el sur de África. Hace unos años, se encontraron cenizas y vidrio de Toba en dos sitios en Sudáfrica. Pinnacle Point y Vleesbaai mostraron algo notable. La gente que vivió allí, durante y después de la rabieta del supervolcán, no solo sobrevivió sino que floreció. Más de 400.000 artefactos mostraron que continuaron cazando, haciendo fuego y herramientas, y permanecieron en el sitio durante generaciones. No se ha resuelto cómo sobrevivieron a un evento gélido que acabó con la mayor parte de la raza humana.

3.El vecindario de múltiples especies

Hace alrededor de 1,9 millones de años, tres especies humanas diferentes compartían el mismo vecindario. Este hecho pionero fue descubierto cuando sus restos fueron encontrados recientemente cerca de la misma cueva sudafricana. En esta etapa, A. africanus estaba al borde de la extinción. Paranthropus robustus era una especie humana pero no un antepasado de la gente moderna. La tercera especie fue posiblemente H. erectus, un grupo que apenas comenzaba su existencia de 2 millones de años. Encontrado cerca del Sistema Paleocave Drimolen, nadie sabe cuánto interactuaron los grupos, pero no hubo signos de violencia. El jurado también está indeciso sobre el cráneo de H. erectus, pero si el noggin pertenece a uno de ellos, este no solo será el H. erectus más antiguo jamás encontrado, sino también un misterio. Esta especie se considera más nativa de África oriental. ¿Qué estaba haciendo en esta cueva? Quizás se originaron en el sur de África. Por otro lado, un grupo temprano también podría haber emigrado al sur a un vecindario ya ocupado por especies humanas mucho más antiguas.

2.El misterio de Yucatán resuelto

Algunas de las primeras personas de América vivieron en la península de Yucatán en México. Durante años, sus esqueletos aparecieron en ciertas cuevas pero nadie pudo explicar su presencia. En 2020, los buzos estaban explorando las cuevas, que habían estado bajo el agua durante miles de años, cuando encontraron la mina. Dado que la mayoría de los restos humanos se encontraron cerca, los investigadores confían en que los huesos pertenecían a mineros. La mina era enorme, se extendía 7 kilómetros (4,3 millas) en tres sistemas de cuevas diferentes. El primer ocre se extrajo hace unos 12.000 años y la gente continuó extrayendo este preciado pigmento durante los siguientes 2.000 años. El final de la Edad de Hielo inundó el sitio y lo mantuvo bajo el agua durante 8.000 años (y contando). Sorprendentemente, la mina intacta dio una mirada impecable a las tácticas de los mineros, incluida la forma en que rompieron el piso, las herramientas que usaron y cómo navegaron en la oscuridad con montículos de piedra y fogatas.

1.Eden estuvo en Sudáfrica

¿Recuerdas Pinnacle Point? ¿Ese lugar donde los humanos sobrevivieron a la erupción de Toba? Ese. Mucho antes de que llegara el invierno volcánico, hace unos 170.000 años, los primeros humanos modernos ya vivían en las cuevas. Los científicos pasan años tratando de reconstruir sus vidas y el medio ambiente cuando este último reveló algo sorprendente: la necesidad de migrar está integrada en algunos animales. Pero este lugar alimentó un ecosistema único que hizo que los herbívoros abandonaran sus instintos migratorios. Antelope disfrutaba de un buen clima constante y de un suministro aparentemente interminable de comida y agua. La comunidad de la cueva tampoco tuvo que viajar muy lejos para recoger carne o agua. Era el Edén proverbial tanto para humanos como para animales. Incluso podría haber una posibilidad de que Pinnacle Point recuperara un grado de esta perfección miles de años después, y les diera a los sobrevivientes Toba un lugar para pasar el invierno volcánico.